Scottie Scheffler realizó una actuación impresionante para reclamar el puesto número uno del mundo con una victoria de cinco golpes en The Players Championship.
El estadounidense respondió a un fuerte desafío del inglés Tyrell Heaton para disparar un 69 en la ronda final en TPC Sawgrass el domingo para ganar con 17 bajo par.
Scheffler ganó con cinco birdies consecutivos hasta el octavo.
Heaton terminó segundo con 12 bajo par después de un excelente 65 que incluyó siete birdies en un campo que fue par para nueve de 29.
El noruego Victor Holland y el estadounidense Tom Hodge terminaron con 10 bajo par con Hideki Matsuyama, quien amenazó brevemente a Scheffler, terminando con nueve bajo par.
Scheffler, quien ahora sigue a Jon Rahm en la cima de la clasificación mundial, comenzó el día con una ventaja de dos golpes y se calmó para terminar el trabajo.
Dijo en Sky Sports: “Hice un muy buen trabajo al ser paciente, no tratar de forzar las cosas, y luego me calenté en el medio de la ronda y traté de quitarme las cosas lo más rápido que pude. de
“El último tramo fue bastante duro, especialmente por lo rápido que iba. Los tiros en el 17 fueron desafiantes. Estoy muy agradecido, aliviado y un poco cansado”.
Scheffler inicialmente ofreció esperanza a sus rivales con un comienzo inestable.
El compañero de juego Min Woo Lee anuló su ventaja en los primeros tres hoyos.
El australiano hizo birdie en el primer parcial y luego se encontró a una fracción de la ventaja cuando Scheffler falló un putt corto para bogey en el tercero.
Con Matsuyama corriendo por el campo para acercarse a un golpe, la presión recayó repentinamente sobre el estadounidense.
Sin embargo, ni Lee ni Matsuyama pudieron soportar sus desafíos.
El japonés, que subió en la clasificación con siete birdies, hizo doble bogey en el 14 y luego dejó caer otro golpe en el último.
Mientras tanto, Lee arruinó el cuarto, teniendo que salir primero y luego tomar una gota después de encontrar agua. Terminó con triple bogey siete y un siete en el 11 significaba que su torneo terminaría en ocho bajo par en un anticlímax.
Sin encontrar su ritmo, la ventaja de Scheffler volvió a ser de tres, pero todavía había poco margen de error ya que Heaton estaba finalizando con fuerza.
Heaton cobró vida después de la curva con una gran carrera, incluidos birdies en cada uno de los últimos cinco hoyos, para marcar un objetivo difícil en la casa club.
Estaba a solo dos del líder cuando dejó el green final y puede haber sentido pocas posibilidades de victoria.
“Solo quería terminar con tantos birdies como pudiera”, dijo Heaton a Sky Sports después de terminar su ronda después de un soberbio 18 desde detrás de un árbol. “Afortunadamente me di algunas grandes oportunidades y el putter cooperó”.
Fue entonces cuando Scheffler aceptó el desafío. Encendió la carrera en el octavo que selló la victoria.
Dejó caer un tiro en el 14, pero nunca pareció renunciar a su agarre y una vez que encontró el corazón del green en el siempre difícil 17, las celebraciones podrían comenzar.
Hodge, Howland, Sangjai Im, Max Houma y Cam Davis amenazaron con entrar en pelea en varios puntos, pero sus posibilidades terminaron cuando Scheffler se alejó.
Los ingleses Tommy Fleetwood y Aaron Roy, que fueron cuartos de la noche a la mañana, lucharon por encontrar su chispa. Roy tuvo cuatro bogeys y un doble el día 17, que provocó memorablemente el sábado, para terminar en 75 y seis bajo par. Fleetwood tuvo que retroceder aún más después de tres bogeys y dos dobles, incluido el 17, en una ronda de 76.
Justin Rose nunca fue un contendiente, pero parecía listo para una buena actuación hasta que tomó cinco en el 17. Eso lo vio caer de nuevo a ocho bajo par y un empate de siete vías en el sexto lugar.
Sin embargo, el 17 no fue una pesadilla para todos, ya que Alex Smalley se convirtió en el tercer jugador esta semana en hacer un hoyo en uno en el característico par tres.
Su brillante tiro ni siquiera tocó el green ya que la bola se fue directo del rough al hoyo. Completó un over.