Una conferencia de prensa con Tiger Woods generalmente puede garantizar la mayor asistencia en cualquier torneo de golf, y mucho menos en el Masters.
Sin embargo, en el nuevo y tumultuoso mundo del golf profesional masculino, el 15 veces ganador de Grand Slam tiene el potencial este año de encontrarse algo inquieto por el presidente de Augusta National, Fred Ridley.
Ridley está acostumbrado a mantener el programa del miércoles para su tradicional conferencia de prensa previa al torneo y eso debería contener muchos comentarios de interés periodístico, particularmente sobre la adopción de la pelota más pequeña y el futuro de los golfistas de LIV en Augusta.
Los órganos rectores del golf, que dijeron en febrero de 2020 que tienen la intención de “romper el ciclo de aumentar la distancia de golpeo”, anunciaron recientemente una propuesta de Regla Local Modelo (MLR) para permitir que los torneos usen pelotas. viajará. Unos 15 metros menos.
El director ejecutivo de R&A, Martin Slumbers, y su homólogo de la USGA, Mike Vaughan, confirmaron que la MLR se aplicaría a sus respectivos eventos de élite, en particular, el Open Championship y el US Open, respectivamente.
El PGA Tour no apoyó de inmediato la propuesta y fue criticada por el principal fabricante de equipos Acushnet y el ex No. 1 del mundo Justin Thomas, quien juega sus pelotas Titleist líderes en el mercado.
La PGA of America, que dirige el USPGA Championship, emitió un comunicado vago diciendo que la posible implementación de la regla en 2026 está “lejos”, lo que hace que el Masters sea la última palabra, y de manera crucial, que aún no se ha difundido.
Hablando en 2021, Ridley dijo que cierto “Masters Ball” sería el último recurso en la batalla para limitar la distancia de bateo, pero que incluso un club tan rico e influyente como Augusta National parecería estar llegando.
El quinto hoyo se alargó a 40 yardas antes del Masters de 2019, y el par cinco hoyo 13 finalmente se amplió a 35 yardas luego de la compra de terrenos del adyacente Augusta Country Club.
Si Ridley indica que el Masters adoptará la pelota más pequeña, inclinará la balanza fuertemente a favor de quienes lo apoyan, con Rory McIlroy, quien está listo para ganar el Masters para completar un Grand Slam en su carrera, Need, ya sugiere que él lo usará En los eventos del PGA Tour, puede que no sea necesario mejorar sus posibilidades en las mayores.
Tal como están las cosas, esos majors están abiertos a jugadores que se unan a la LIV Golf League financiada por Arabia Saudita, y Ridley dijo en diciembre que aquellos elegibles según sus “criterios actuales” serán elegibles para 2023. serán invitados.
Sin embargo, Ridley también dijo que lamentaba que “las acciones recientes hayan dividido el golf profesional masculino al disminuir los méritos del juego y el legado significativo de sus creadores”, y agregó que los criterios de invitación Cualquier cambio se anunciará en abril.
En cuanto a Woods, ha dejado en claro en varias ocasiones que su carrera competitiva ahora se limitará a un puñado de eventos por temporada, un legado de un accidente automovilístico en febrero de 2021 que lo dejó temiendo que le tengan que amputar la pierna derecha. .
El jugador de 47 años preferirá majors y torneos con los que tenga una conexión personal. Su única aparición ante el Masters esta temporada fue en el Genesis Invitational de febrero, en beneficio de su fundación.
Woods insistió en que solo estaba compitiendo en Rivera porque creía que podía ganar y sin duda diría lo mismo en Augusta.
Pero si bien solía ser un hombre valiente apostar contra Woods, las probabilidades de 50/1 y superiores sugieren que los corredores de apuestas con gusto aprovecharán sus oportunidades y su dinero.