Un posible malentendido llevó a los ejecutivos de Activision Blizzard a sentir que el CEO Bobby Kotick fue “intimidado” por su contraparte de NetEase, supuestamente ayudando a la compañía a retirar sus juegos en China.
Eso es según fuentes del New York Times, quienes afirman que la creciente tensión entre los socios a largo plazo sobre la renovación de la licencia salió a la luz durante una conferencia telefónica en octubre pasado.
Durante la conversación, que a veces se llevó a cabo a través de traductores, los ejecutivos de Activision supuestamente se enteraron de que el director ejecutivo de NetEase, William Ding, había amenazado al gobierno chino con Microsoft dependiendo del resultado de las negociaciones para bloquear o apoyar la adquisición de Blizzard propuesta por Activision.
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Otras fuentes le dijeron a la publicación que esta nunca fue la intención de NetEase y que, de hecho, fue solo un malentendido.
El portavoz de NetEase, Alexandre Voica, también negó que Ding haya tratado de intimidar a Activision, que dijo que “continúa acosando y burlándose de las empresas y los reguladores de todo el mundo”.
Las conversaciones adicionales posteriores a la conferencia telefónica de octubre no lograron cerrar la brecha entre las empresas.
Activision Blizzard, que tenía acuerdos de licencia con NetEase desde 2008, retiró sus juegos del mercado chino en enero.
El movimiento dejó a los jugadores locales sin poder acceder a títulos como World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, la serie StarCraft, Diablo 3 y Heroes of the Storm.
Días antes de que los juegos se desconectaran, NetEase derribó una estatua de World of Warcraft fuera de su sede en un claro gesto simbólico dirigido a Blizzard, e incluso a uno de sus canales oficiales de juego.A través de la serie de demoliciones también continuó.
En agosto pasado, se afirmó que Blizzard y NetEase habían cancelado un juego móvil no anunciado de World of Warcraft luego de una disputa financiera.