El campeón del US Open, Matt Fitzpatrick, derrotó a Jordan Spieth en un emocionante desempate para ganar su primer título regular del PGA Tour en el RBC Heritage.
Fitzpatrick hizo birdie en el tercer hoyo extra en Hilton Head cuando ambos empataron 17 bajo par, Spieth perdió dos grandes oportunidades para defender con éxito el título por primera vez en su carrera.
Spieth estaba nervioso por hacer un birdie en el primer hoyo de los playoffs, y el tres veces ganador de Grand Slam levantó su putter para celebrar antes de ver cómo su bola atrapaba el borde de la copa y rodaba.
Ambos jugadores tuvieron chances de birdie en el segundo hoyo extra, el par tres 17, con Fitzpatrick fallando casi el mismo putt que él.
Pero luego Fitzpatrick selló la victoria con estilo cuando la pareja regresó en el 18, la aproximación del jugador de 28 años desde 186 yardas a solo pulgadas del hoyo para preparar el birdie ganador más fácil. .
“Fue otro hierro nueve”, dijo un sonriente Fitzpatrick a CBS, refiriéndose al palo que golpeó desde el búnker de la calle en el hoyo 72 de la victoria del año pasado en el Abierto de Estados Unidos en Brookline.
“Es difícil de describir. Le dije a Billy (Foster, su caddie) que no hay nada mejor que esto, caminar aquí, este es el campo en el que soñaba jugar cuando era joven.
“Pude jugarlo dos veces con mi papá y eso significa más que nada”.
Spieth, quien venció a Patrick Cantley en el primer hoyo de un desempate hace 12 meses, comenzó el día dos golpes detrás de Fitzpatrick pero hizo birdie en cuatro de los primeros seis hoyos y estuvo claro cuando Fitzpatrick hizo bogey en el séptimo.
Cantley luego hizo birdie en el noveno y décimo, donde Spieth embocó 168 yardas para par después de tirar su golpe de salida al agua, para empatar en el liderato, pero hizo bogey en el 13 cuando Spieth hizo birdie brevemente para disfrutar de dos. – plomo de tiro.
Después de que Spieth y Cantley fallaron el green a la izquierda en el 14, el chip de Cantley cruzó el green y casi cae al agua antes de engancharse en un poste de madera en el borde del obstáculo.
Fitzpatrick finalmente puso fin a una racha de siete pares con birdies los días 15 y 16 para colocar a Spieth en el liderato y falló un tiro de siete pies para el segundo lugar el 17, la última vez que cualquiera de los jugadores hizo birdies para ganar en el tiempo reglamentario.
“De todos los que hay en el calendario, este es el que más quiero ganar”, agregó Fitzpatrick, quien asistió al torneo como espectador durante las vacaciones con su familia.
“He tenido mucha suerte en mi carrera hasta ahora, he ganado un major y ahora esta y varias veces en Europa y es muy especial”.