Al final, los seguidores del Manchester United personalizaron un eslogan, que les gusta presentar con la arrogancia de los vencedores. “Has visto al United, ahora vete a casa”, con un verbo diferente, se ajustó para incluir el nombre de Harry Maguire. Sus contrapartes de Nottingham Forest habían visto a Maguire: el “rechazo de Leicester” estaba zumbando en el City Ground, y Leicester probablemente querría más rechazos si pudiera recaudar £ 80 millones para cada uno de ellos.
Pero las burlas se convirtieron en una especie de victoria. Maguire podría estar acostumbrado a insultar a los aficionados del Forest, pero el United ha ganado cada uno de los últimos 11 partidos que ha iniciado. Eso no significa que ganaron porque él era titular: estuvo pésimo durante la primera media hora en Nottingham, decente después de eso. Un comienzo terrible podría haberle costado caro al United y, cuando fue amonestado por derribar al veloz Taiwo Oni y le dieron 87 minutos para sobrevivir a una tarjeta amarilla, era probable que la visión de Maguire fuera relativamente limitada. corto periodo de tiempo.
Y, de repente, la temporada del United comienza a descansar en Maguire. Elimine a Raphael Varane y Lisandro Martínez, y las lesiones, y el central suplente más caro del mundo de repente era tan importante como lo era en los planes de Ole Gunnar Solskjaer. Erik ten Hague ha mejorado consiguiendo dos asociaciones en defensa y en el centro del campo, pero cuando Casemiro se reunió con Christian Eriksen, fue para salvar a la antigua pareja central de Solskjaer. Equipos más fuertes que Forest podrían poner a prueba a Maguire y Victor Lindelof.
Si la racha del United en la Europa League acaba esta semana será por el gol en propia puerta del inglés en el tiempo de descuento ante el Sevilla: Maguire parecía inocente e indefenso, y le pueden pasar cosas. Es casi seguro que comenzará la revancha del jueves y, con la mayoría de sus 11 victorias en Old Trafford y contra algunos oponentes de élite, esta podría ser su prueba más difícil desde que asumió el cargo.La campaña comenzó con tres derrotas consecutivas.
Los intercambios iniciales en el City Ground no pueden ir bien. De hecho, Maguire comenzó tan lento que se perdió el tiempo de inicio por media hora. Hubo un toque flojo, un pase que dio fuera de juego, una mano desde la esquina de la selva a su propia área. Nadie fue castigado, y este último fue un escape notable, el tipo de castigo que a menudo se impone, pero contribuyó a una imagen de carga onerosa. No por primera vez, parecía un villano de pantomima.
La multitud podría haber obtenido lo que quería si, como esperaba el gerente de Forest Steve Cooper, Maguire hubiera sido despedido y Forest hubiera tenido una oportunidad de oro para liderar. “Creo que es un penal definitivo de Maguire y posiblemente una segunda tarjeta amarilla y podría cambiar las reglas del juego”, dijo. “Creo que es un error muy, muy, muy grave”. Y si se lo atribuyen las autoridades, Maguire, que tuvo suerte el jueves, podría tener aún más suerte. Si el United estuviera condenado a la derrota, habría sido sancionado para el crucial viaje al Tottenham -ya está sancionado para la semifinal de la FA Cup- y ausente cuando el United se enfrente a los más necesitados.
(Imágenes falsas)
Los abridores de 20 minutos estaban preocupados. Cooper agregó: “Tai le dio a Maguire algunos momentos difíciles. Sin embargo, hacia el final, Erik ten Hague estuvo lleno de elogios. Dijo que los centrales fueron un gran apoyo. Harry y Victor dominaron a sus oponentes. No tan temprano, las dificultades de Maguire en la línea defensiva superior eran obvios A medida que su confianza crecía, se volvió más dominante.
Esa debilidad inicial fue menos alentadora, sobre todo porque los próximos tres partidos de liga del United son contra los siete mejores oponentes, una posible semifinal europea contra la Juventus o el Sporting de Lisboa y una posible final de la Copa FA con el Manchester City. Maguire ha sido un buen augurio contra equipos menores. Ahora Martínez está fuera por la temporada, por semanas a la vez. Incluso si el francés regresa, él, Lindelof o Luke Shaw deberán comenzar en el medio de la defensa. Ten Hague ha admirado a Maguire últimamente. Lo valora: solo que no tanto como Varane y Martínez.
Comparado con Maguire, el francés es completamente suave, el argentino más carismático en su determinación. Ha sido un acto doble en los días en que salió terriblemente mal, en Manchester City, Newcastle y Liverpool, pero también en la mayoría de las elogiadas victorias en La Haya, que comenzaron cuando Maguire anotó contra el equipo de Jurgen Klopp.
Ahora, 11 victorias consecutivas serían un gran hito si se presentan en los próximos 11 juegos de Maguire. Hasta entonces, United necesita las pruebas y tribulaciones de Maguire para convertirlas en más victorias.